La cosecha de espaguetis

La histórica broma de la BBC

En 1957 un prestigioso programa de la BBC, Panorama, emití­a un pequeño reportaje sobre una familia suiza de granjeros que se dedicaba de manera tradicional al cultivo de espaguetis en el sur del paí­s.

La narración del respetado presentador Richard Dimbleby acompañaba con total seriedad a las imágenes de una familia trabajando en la recolección de sus árboles de espaguetis:

«Las dos últimas semanas de marzo son un momento de nervios para los granjeros de espaguetis. Siempre existe la posibilidad de una helada tardí­a que aunque no arruine la cosecha completa, generalmente perjudica el sabor y hace que sean más difí­ciles de vender a un buen precio en los mercados mundiales».

Y continuaba la narración con declaraciones así:

«Otra razón por la que este año podrí­a ser extraordinario está relacionada con la desaparición del gorgojo del espagueti, la diminuta criatura cuyas tropelí­as han causado tantas preocupaciones en el pasado».

Para rizar el rizo habí­a un colaborador en el estudio apoyando toda la información.

La emisión, una tomadura de pelo en el dí­a de los inocentes (el April Fool’s Day), no impidió que tras finalizar el programa entrase un aluvión de llamadas de telespectadores ansiosos por confirmar si realmente los espaguetis crecí­an así. Muchos rogaron información para plantar su propio árbol.

Richard Dimbley confesó que la idea se le habí­a ocurrido al acordarse de un profesor que una vez siendo niño le habí­a dicho: «Eres tan tonto que hasta te creerí­as que los espaguetis crecen en los árboles».

Aunque parezca absurdo, hay que tener en cuenta que en los años 50 el consumo de pasta italiana era una rareza en la gastronomía británica. De todos modos tan curiosa historia sirve de reflexión sobre el poder de los medios para manipular la realidad. Y eso no es ninguna broma.