Do You Come From A Land Down Under?

El término Down Under es una expresión coloquial en uso desde finales del siglo XIX para referirse a Australia y Nueva Zelanda, preferentemente la primera. La idea proviene del hecho de que ambos países se encuentran en el hemisferio sur, es decir «debajo» de la mayoría de países del mundo. Su traducción literal sería «abajo debajo», es decir, «abajo del todo«.

Otra explicación, metafórica, es que «Down Under» alude a Australia como un territorio profundo en el que cuanto más al centro de él se encuentra uno, más cerca del infierno se está. Recordemos que si desde la zona de Sydney en la costa este te diriges al interior, te aguardará un vacío territorial inmenso.

Uno de los boxeadores más famosos de Australia, Kostya Tszyu se hací­a llamar a sí­ mismo «The Thunder From Down Under» y también es el nombre que recibe la carrera ciclista por etapas más importante de Australia, el Tour Down Under.

Sería sin embargo la banda australiana Men at Work quienes popularizarían del todo dicha expresión titulando así su tema más célebre, Down Under, la inolvidable canción que encabezó las listas de éxitos de medio mundo.

El sencillo data de 1980, cuando ocupó la cara B de Keypunch Operator pero la versión definitiva de Down Under que hoy reconocemos se lanzaría en 1981 como parte del álbum Business As Usual.

La letra de Down Under representa a un australiano viajando por el mundo que conoce a personas que muestran interés por su país de origen, una historia basada en parte en las propias experiencias del cantante Colin Hay. También es utilizada una jerga que alude a la marihuana, los hippies y la cerveza entre otras muchas cosas.

Men at Work quisieron reivindicar lo valioso de su cultura, la celebración de «ser australiano» y lo hicieron de un modo totalmente desenfadado. Realmente, Down Under es percibida por parte de la comunidad australiana como un tema patriótico, habitual en diversos eventos deportivos y otras celebraciones.

Tiempo después, Colin Hay comentaría que el tema iba también sobre la pérdida del espíritu auténtico de su país a manos de los codiciosos que lo habían saqueado.

Con su tonalidad alegre y un estribillo pegadizo que la convirtieron en un hit instantáneo, Down Under es un icono indiscutible de la música de los 80.

Men at Work
Down Under

LYRICS

Traveling in a fried-out combie
On a hippie trail, head full of zombie
I met a strange lady, she made me nervous
She took me in and gave me breakfast
And she said,

Do you come from a land down under?
Where women glow and men plunder?
Cant you hear, cant you hear the thunder?
You better run, you better take cover.

Buying bread from a man in Brussels
He was six foot four and full of muscles
I said, do you speak-a my language?
He just smiled and gave me a vegemite sandwich
And he said,

I come from a land down under
Where beer does flow and men chunder
Cant you hear, cant you hear the thunder?
You better run, you better take cover.

Lying in a den in Bombay
With a slack jaw, and not much to say
I said to the man, are you trying to tempt me
Because I come from the land of plenty?
And he said,

Oh! do you come from a land down under? (oh yeah yeah)
Where women glow and men plunder?
Cant you hear, cant you hear the thunder?
You better run, you better take cover